États, métal et écriture · 4 000 à 1 000 av. J.-C.
Paphos, où serait née Aphrodite
Ce qu’on raconte
Près d'un rocher de la côte de Chypre, Aphrodite serait sortie de l'écume, et son sanctuaire attirait les pèlerins de tout le monde antique.
Ce qu’on sait
Paphos (Chypre) réunit le sanctuaire d'Aphrodite de Palaepaphos, l'un des plus célèbres du monde antique, où la déesse était vénérée sous la forme d'une pierre conique noire, et la ville de Nea Paphos, capitale de Chypre à l'époque romaine, avec ses « tombeaux des rois » creusés dans la roche et les mosaïques de la maison de Dionysos. Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1980.
Qui débat, et sur quoi
Chercheurs : Franz Georg Maier (fouilles de Palaepaphos), Kazimierz Michałowski et Wiktor Daszewski (mission polonaise, mosaïques).
Intérêts en jeu
Paphos est l'une des principales destinations touristiques de Chypre.
Zones d’ombre
On ignore l'origine précise du culte d'Aphrodite à Paphos, qui semble prolonger le culte d'une grande déesse chypriote plus ancienne.
Détail étrange
Le rocher de Petra tou Romiou, sur la côte, est présenté comme le lieu de naissance d'Aphrodite ; la pierre conique noire vénérée dans le sanctuaire est conservée au musée du site.