Le Néolithique · 9 500 à 4 000 av. J.-C.
Le cromlech des Almendres (Portugal)
Ce qu’on raconte
Près d'Évora, près de 100 menhirs en forme d'ellipses forment l'un des plus anciens monuments mégalithiques d'Europe, plus vieux que Stonehenge.
Ce qu’on sait
Le cromlech des Almendres, près d'Évora, dans l'Alentejo (Portugal), est formé d'environ 95 menhirs de granite, disposés en deux enceintes elliptiques successives, sur une pente orientée vers l'est. Découvert en 1964 par Henrique Leonor Pina, il a été construit par étapes entre le VIe et le IVe millénaire av. J.-C., ce qui en fait l'un des plus anciens monuments mégalithiques d'Europe, bien antérieur à Stonehenge. Plusieurs menhirs portent des gravures, comme des cercles, des crosses et des cupules.
Qui débat, et sur quoi
Archéologues : Henrique Leonor Pina (découverte), Mário Varela Gomes, Manuel Calado. Le débat porte sur la chronologie des phases et les alignements astronomiques.
Intérêts en jeu
Le site est l'un des monuments les plus visités de l'Alentejo, mais reste peu connu à l'échelle internationale.
Zones d’ombre
On ignore la fonction exacte du monument (lieu de rassemblement, calendrier, sanctuaire) ; les études d'alignements astronomiques, comme celles de l'archéologue Manuel Calado, restent discutées.
Détail étrange
À quelques kilomètres, un menhir isolé d'environ 4 m, le menhir des Almendres, serait aligné avec le cromlech en direction du lever du soleil au solstice d'été, selon certains chercheurs.