L'Antiquité · 1 000 av. J.-C. à 500
La bibliothèque de Pergame
Ce qu’on raconte
La grande rivale d'Alexandrie, qui aurait compté 200 000 rouleaux.
Ce qu’on sait
Fondée par le roi Eumène II (197-159 av. J.-C.) à côté du sanctuaire d'Athéna, elle aurait compté 200 000 rouleaux, un chiffre impossible à vérifier faute de catalogue. Selon Pline l'Ancien, l'Égypte ayant interdit l'exportation du papyrus, Pergame aurait développé le parchemin ; en réalité, le parchemin existait avant, mais la ville en devint le grand fournisseur, d'où son nom. Plutarque rapporte, comme une rumeur, que Marc Antoine aurait offert ses rouleaux à Cléopâtre pour Alexandrie. La bibliothèque a sans doute encore fonctionné à l'époque byzantine ; son sort final est inconnu. Ses ruines se visitent, et le site est classé à l'UNESCO depuis 2014.
Détail étrange
« Parchemin » vient du latin pergamena, « peau de Pergame ».