L'Antiquité · 1 000 av. J.-C. à 500
Timgad, la ville parfaite de Trajan
Ce qu’on raconte
Tracée d'un seul coup en damier pour des vétérans, cette ville romaine porte sur son forum une maxime sur le bonheur de vivre.
Ce qu’on sait
Timgad, l'antique Thamugadi (Algérie), fut fondée en 100 par l'empereur Trajan pour des vétérans de la IIIe légion Auguste. Son plan en damier presque parfait, avec ses deux grandes rues perpendiculaires, en fait un modèle d'urbanisme romain. Elle conserve un arc dit de Trajan, un théâtre, une bibliothèque publique et de nombreux thermes. Ensablée après le VIIe siècle, elle fut dégagée à partir de 1881. Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1982.
Qui débat, et sur quoi
Chercheurs : Albert Ballu (dégagement), Christian Courtois, et les archéologues algériens.
Intérêts en jeu
Timgad accueille un festival international de musique.
Zones d’ombre
On ignore l'importance réelle de sa bibliothèque, l'une des rares bibliothèques publiques romaines dont le bâtiment est identifié.
Détail étrange
Une inscription gravée sur le forum dit : « Chasser, se baigner, jouer, rire, c'est cela vivre ».