Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Thonis-Héracléion, la ville engloutie d'Égypte
Ce qu’on raconte
Dans la baie d'Aboukir, près d'Alexandrie, une grande ville portuaire de l'Égypte ancienne dormait sous la mer.
Ce qu’on sait
Connue par Hérodote et quelques inscriptions, elle fut le grand port d'entrée de l'Égypte avant la fondation d'Alexandrie en 331 av. J.-C. L'Institut européen d'archéologie sous-marine de Franck Goddio, qui prospectait la baie d'Aboukir depuis 1996, l'a retrouvée en 2000, à environ 7 km de la côte. On y a trouvé des statues colossales de plus de 5 m, plus de 60 épaves, des centaines d'ancres et une stèle de Nectanebo Ier qui a prouvé que Thonis (nom égyptien) et Héracléion (nom grec) étaient une seule et même ville. Séismes, raz-de-marée et liquéfaction du sol ont fait sombrer une partie du delta ; la ville avait entièrement disparu sous l'eau vers le VIIIe siècle.
Détail étrange
En 2021, les plongeurs ont trouvé une galère ptolémaïque écrasée par les blocs du temple d'Amon, effondré lors d'un cataclysme au IIe siècle av. J.-C. : elle était amarrée juste devant.