Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Les foo fighters
Ce qu’on raconte
Des pilotes alliés au-dessus de l'Allemagne et du Pacifique signalent des boules lumineuses qui suivent leurs avions.
Arguments des partisans
Les partisans d'un phénomène inexpliqué soulignent que les témoins étaient des aviateurs expérimentés, que les observations furent nombreuses et concordantes, et que les pilotes allemands et japonais auraient signalé des phénomènes semblables, qu'ils attribuaient aux Alliés.
Arguments des critiques
Pendant la Seconde Guerre mondiale, surtout de novembre 1944 au printemps 1945, des pilotes alliés au-dessus de l'Allemagne, notamment ceux du 415e escadron de chasse de nuit de l'US Air Force, puis au-dessus du Japon et du Pacifique, signalent des boules lumineuses, rouges, orange ou blanches, qui suivent ou accompagnent leurs avions, parfois en formation, sans les attaquer. Les témoignages sont réels et nombreux. Les explications proposées (reflets, phénomènes électriques comme le feu de Saint-Elme, fatigue, armes allemandes) ne rendent pas compte de tous les cas. Le nom vient d'une bande dessinée de l'époque, « Smokey Stover » de Bill Holman, dont le héros répétait « where there's foo, there's fire ».
Qui débat, et sur quoi
Pour un phénomène inexpliqué : des ufologues, qui voient dans les foo fighters les précurseurs des OVNI de l'après-guerre. Pour des explications naturelles ou militaires : les historiens de l'aviation et le panel Robertson (1953).
Intérêts en jeu
Les foo fighters sont un chapitre classique des livres sur les OVNI et ont donné leur nom à un groupe de rock célèbre.
Zones d’ombre
On ignore la nature exacte des phénomènes observés : feux de Saint-Elme, foudre en boule, reflets sur les vitres, fusées ou avions ennemis, voire illusions dues à la fatigue et à la tension des vols de nuit. Aucune arme allemande correspondant aux descriptions n'a été retrouvée après la guerre.
Détail étrange
Le nom vient d'une bande dessinée de l'époque ; il a ensuite été repris par le groupe de rock de Dave Grohl, Foo Fighters, fondé en 1994. En 1953, le panel Robertson, réuni par la CIA pour étudier les OVNI, cita les foo fighters comme un exemple de phénomène jamais expliqué mais resté sans conséquence.