Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Le triangle des Bermudes
Ce qu’on raconte
Une zone de l'Atlantique entre la Floride, les Bermudes et Porto Rico où des navires et des avions disparaîtraient de façon inexplicable.
Arguments des partisans
Le vol 19, cinq bombardiers de l'US Navy disparus en 1945, puis l'hydravion envoyé à leur recherche ; le navire USS Cyclops, disparu en 1918 avec 309 personnes sans message de détresse ; le cargo Marine Sulphur Queen en 1963. L'expression a été lancée par Vincent Gaddis en 1964, et le livre de Charles Berlitz (1974) en a fait un phénomène mondial.
Arguments des critiques
L'assureur Lloyd's et les garde-côtes américains ne relèvent pas plus d'accidents qu'ailleurs pour une zone au trafic aussi dense. En 1975, le bibliothécaire Larry Kusche a vérifié les cas un par un : beaucoup ont eu lieu pendant des tempêtes, loin du triangle, ou n'ont jamais eu lieu. Le Gulf Stream, rapide, disperse vite les épaves ; les vagues scélérates existent. L'hypothèse de bulles de méthane qui feraient couler les navires n'est soutenue par aucun cas récent. L'agence océanique américaine (NOAA) écrit depuis 2010 qu'aucune preuve ne montre des disparitions plus fréquentes dans le triangle que dans toute autre grande zone de l'océan très fréquentée ; elle cite le Gulf Stream et ses changements brusques de météo, la navigation difficile entre les îles, et une particularité magnétique qui peut troubler les boussoles. Les garde-côtes américains ne reconnaissent pas le triangle comme une zone à risque particulier, et l'assureur Lloyd's de Londres tient la même position depuis les années 1970. Les statistiques récentes des assureurs le confirment : selon Allianz Commercial (2026), la principale zone de pertes de navires entre 2016 et 2025 est la mer de Chine méridionale et l'Asie du Sud-Est, en raison de la densité du trafic ; le triangle des Bermudes ne figure pas parmi les zones à risque particulier.
Qui débat, et sur quoi
Pour : Vincent Gaddis, Charles Berlitz, Ivan Sanderson. Contre : Larry Kusche, les garde-côtes américains, l'assureur Lloyd's.
Intérêts en jeu
Le livre de Berlitz s'est vendu à des millions d'exemplaires ; le triangle est aussi un argument touristique pour les Bermudes.
Origine de l’histoire
16 septembre 1950 — une dépêche de l'agence AP d'Edward Van Winkle Jones signale des disparitions dans la zone.
Comment elle s’est répandue
- 1952 — George X. Sand, dans le magazine Fate.
- 1964 — Vincent Gaddis invente l'expression « triangle des Bermudes » dans le magazine Argosy.
- 1974 — le livre de Charles Berlitz en fait un phénomène mondial.
- 1975 — Larry Kusche publie la vérification des cas.
Détail étrange
Le chef du vol 19, le lieutenant Charles Taylor, croyait survoler les îles Keys de Floride alors qu'il était près des Bahamas : en voulant rentrer, il a conduit ses avions vers le large.