Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Les crânes de cristal
Ce qu’on raconte
Des crânes en cristal de roche seraient des objets mayas ou aztèques aux pouvoirs mystérieux.
Arguments des partisans
Le crâne Mitchell-Hedges, que Anna Mitchell-Hedges disait avoir trouvé dans les ruines de Lubaantun (Belize) en 1924, a été présenté comme un objet maya aux pouvoirs de guérison ; l'expert en cristal Frank Dorland affirmait qu'il avait été poli sans outils métalliques, sur des siècles, et des auteurs New Age parlent de treize crânes à réunir.
Arguments des critiques
Les crânes du British Museum et de la Smithsonian portent des traces d'outils rotatifs de lapidaire modernes, et leur quartz vient souvent du Brésil. Plusieurs ont été vendus au XIXe siècle par le marchand Eugène Boban. Aucun n'a été trouvé en fouille contrôlée.
Qui débat, et sur quoi
Pour une origine ancienne : F. A. et Anna Mitchell-Hedges, Frank Dorland, des auteurs New Age. Contre : Jane MacLaren Walsh (Smithsonian), Margaret Sax (British Museum), qui ont retracé le rôle du marchand Eugène Boban.
Intérêts en jeu
Les crânes ont inspiré le film « Indiana Jones et le Royaume du crâne de cristal » (2008) et un commerce de répliques aux prétendus pouvoirs.
Origine de l’histoire
Années 1860-1880 — le marchand Eugène Boban vend plusieurs crânes présentés comme aztèques.
Comment elle s’est répandue
- 1936 — un article scientifique compare le crâne du British Museum et celui de Mitchell-Hedges.
- 1954 — Frederick Mitchell-Hedges raconte sa « découverte » dans son autobiographie.
- 2008 — film « Indiana Jones et le Royaume du crâne de cristal ».
Zones d’ombre
Les analyses au microscope électronique de Jane MacLaren Walsh (Smithsonian) et de Margaret Sax (British Museum), publiées en 2008, ont montré des traces d'outils rotatifs modernes ; on ignore dans quel atelier précis les crânes ont été taillés au XIXe siècle, peut-être dans la région d'Idar-Oberstein, en Allemagne, grand centre de taille du quartz brésilien. Aucun crâne de cristal n'a été trouvé dans une fouille archéologique documentée.
Détail étrange
Le crâne Mitchell-Hedges aurait été trouvé en 1924 dans la cité maya de Lubaantun, mais il apparaît dans une vente aux enchères londonienne de 1943.