Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Les chemtrails
Ce qu’on raconte
Les traînées blanches des avions seraient des produits chimiques répandus en secret pour manipuler le climat, la population ou la santé.
Arguments des partisans
Des pulvérisations secrètes ont réellement eu lieu (Sea-Spray, Saint-Louis, Porton Down), un rapport de l'US Air Force de 1996 imaginait « maîtriser la météo en 2025 », et la géo-ingénierie solaire est discutée ouvertement.
Arguments des critiques
Les traînées sont de la condensation de vapeur d'eau des moteurs, qui persiste quand l'air est froid et humide. En 2016, une enquête auprès de 77 spécialistes de l'atmosphère a trouvé que 76 n'avaient vu aucun indice de programme secret. Les pulvérisations secrètes réelles du passé étaient ponctuelles, au sol ou à basse altitude, et ont été révélées par des archives. Voir aussi la fiche « Les armes climatiques : ce qui a vraiment été tenté ».
Qui débat, et sur quoi
Pour : des militants et des sites complotistes, depuis la fin des années 1990. Contre : l'enquête de Christine Shearer, Mick West, Steven Davis, Ken Caldeira et David Keith (Environmental Research Letters, 2016), où 76 experts sur 77 n'ont trouvé aucune preuve d'un programme secret.
Intérêts en jeu
La théorie est très répandue : selon des sondages, une part notable de la population y croit dans plusieurs pays.
Origine de l’histoire
1996 — un rapport prospectif de l'US Air Force, « Weather as a Force Multiplier: Owning the Weather in 2025 », imagine la modification du climat à des fins militaires.
Comment elle s’est répandue
- 1997-1999 — l'idée de traînées chimiques se répand dans les émissions de radio et sur les premiers forums Internet.
- Années 2010 — diffusion massive sur les réseaux sociaux, et questions de citoyens à des élus dans de nombreux pays.
Zones d’ombre
On ignore pourquoi la croyance persiste malgré les explications, mais des études montrent qu'elle se nourrit de projets réels de géo-ingénierie (injection d'aérosols dans la stratosphère), discutés par des chercheurs comme David Keith, et de documents comme le rapport de l'armée de l'air américaine « Weather as a Force Multiplier » (1996), un exercice prospectif.
Détail étrange
Les traînées des avions ont été photographiées dès la Seconde Guerre mondiale, au-dessus des bombardiers.