Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Les « avions » en or de Colombie
Ce qu’on raconte
De petites figurines en or de la culture quimbaya ressembleraient à des avions.
Arguments des partisans
Des maquettes agrandies, munies d'un moteur, ont volé dans les années 1990.
Arguments des critiques
Les archéologues les identifient à des animaux, poissons volants, insectes ou oiseaux, très présents dans l'art de la région. Des objets de ce type sont exposés au musée de l'Or de Bogota, l'un des plus riches collections d'orfèvrerie précolombienne du monde.
Qui débat, et sur quoi
Pour des avions : Ivan Sanderson (fin des années 1960), Erich von Däniken, puis les modélistes allemands Peter Belting et Conrad Lübbers (1994). Contre : les archéologues du musée de l'Or de Bogota et les spécialistes de l'orfèvrerie précolombienne, qui y voient des poissons volants, des insectes ou des oiseaux.
Intérêts en jeu
Les « avions quimbayas » figurent dans presque tous les livres et documentaires sur les « objets hors de leur temps ».
Zones d’ombre
On ignore l'animal précis représenté par chaque figurine ; plusieurs sont d'ailleurs attribuées par les spécialistes à la culture Tolima plutôt qu'à la culture quimbaya, ce qui montre que l'étiquette « avions quimbayas » circule sans vérification. Les modèles réduits qui ont volé en 1994, construits par Peter Belting et Conrad Lübbers, avaient reçu une hélice, des ailerons et un empennage modifié.
Détail étrange
Les maquettes volantes avaient été modifiées : on leur avait ajouté hélice et train d'atterrissage.