Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Le zar, la possession qui soigne
Ce qu’on raconte
En Éthiopie, en Égypte et au Soudan, des femmes surtout sont soignées de troubles attribués à des esprits zar par des cérémonies musicales de transe.
Ce qu’on sait
Le zar est un rituel collectif de guérison par la transe, répandu en diverses formes dans le nord-est de l'Afrique, de l'Égypte à l'Éthiopie et au Soudan ; les femmes y tiennent le premier rôle. Chants hypnotiques, tambours sur cadre, hochets et lyre tanbura accompagnent la danse des possédées, pour apaiser les esprits plutôt que les chasser. La pratique est bien documentée par l'anthropologie ; elle est souvent combattue par les autorités religieuses et reste discrète. Au Caire, l'ensemble Mazaher, formé de quelques-unes des dernières musiciennes de zar d'Égypte, joue au centre culturel Makan et fait découvrir cette musique au public.
Détail étrange
Certains affirment que le zar remonte à l'époque des pharaons, mais rien ne le prouve ; les musiciennes de Mazaher, Um Sameh, Um Hassan et Nour El Sabah, font partie des derniers praticiens du pays.