Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Le test de vision à distance du ministère britannique de la Défense
Ce qu’on raconte
Après le 11 septembre, le ministère britannique de la Défense aurait fait appel à des médiums pour retrouver Oussama ben Laden.
Ce qu’on sait
En 2002, le ministère britannique de la Défense finança pour environ 18 000 livres une étude, confiée à des chercheurs d'une entreprise privée, pour tester si la vision à distance existait et pouvait servir à la défense. Il chercha d'abord à recruter une douzaine de médiums professionnels qui s'annonçaient sur Internet ; tous refusèrent, et l'étude dut se faire avec des volontaires « novices ». Les participants, les yeux bandés, devaient « voir » et décrire le contenu d'enveloppes scellées contenant des photos d'objets ou de personnes, comme un couteau ou Mère Teresa. Environ 28 % donnèrent une réponse jugée « proche », ce qui ne se distinguait pas du hasard, et la plupart étaient complètement à côté. Le rapport, classé secret, conclut que la technique n'avait guère de valeur pour la défense. Il fut rendu public en février 2007 grâce à la loi britannique sur la liberté d'information, puis mis en ligne, en partie caviardé, sur le site du ministère.
Zones d’ombre
On ignore ce que désigne exactement le passage caviardé et si d'autres essais ont été menés ensuite. Le Royaume-Uni avait aussi mené, de 1996 à 2000, une étude secrète sur les OVNI, le projet Condign, publiée en 2006, qui attribuait la plupart des observations à des phénomènes atmosphériques comme des plasmas.
Détail étrange
L'un des volontaires s'endormit en essayant de se concentrer sur le contenu de l'enveloppe. Un passage caviardé du rapport évoque un travail de suivi « y compris la recherche de [censuré] », ce qui fit dire à Nick Pope, ancien responsable du bureau OVNI du ministère, qu'il pouvait s'agir d'Oussama ben Laden ou d'armes de destruction massive en Irak.