Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Le Mediator
Ce qu’on raconte
Un médicament a été maintenu sur le marché malgré des signaux d'alerte, avec une défense fondée sur l'absence de lien de causalité établi.
Ce qu’on sait
Commercialisé en 1976 par les laboratoires Servier comme adjuvant du traitement du diabète, le Mediator (benfluorex) était souvent prescrit comme coupe-faim ; environ 5 millions de personnes en ont pris. Il n'a été retiré qu'en 2009, alors que des signalements d'effets graves existaient depuis les années 1990. Établi par le travail de la pneumologue Irène Frachon au CHU de Brest, qui publie en 2010 « Mediator 150 mg : combien de morts ? », puis par des procédures pénales ; une expertise judiciaire a estimé les morts à 220-300 à court terme et 1 300-1 800 à long terme par atteinte des valves cardiaques. Le 29 mars 2021, Servier est condamné pour tromperie aggravée et homicides et blessures involontaires ; en appel, le 20 décembre 2023, il est aussi reconnu coupable d'escroquerie et d'obtention indue d'autorisation, avec 9,2 millions d'euros d'amende et plus de 415 millions à rembourser à la Sécurité sociale et aux mutuelles. Délai : près de cinquante ans entre la mise sur le marché et la condamnation définitive.
Qui débat, et sur quoi
Sources : décisions de justice, archives déclassifiées, commissions officielles et enquêtes citées dans la fiche.
Intérêts en jeu
Dossier établi par des sources solides (justice, archives, commissions, publications évaluées). La fiche indique aussi ce qu'il en reste, la question qu'on omet le plus souvent.
Détail étrange
En 2010, le sous-titre du livre d'Irène Frachon, « Combien de morts ? », a été retiré sur décision de justice à la demande du laboratoire ; l'Agence du médicament a elle aussi été condamnée en 2021.