Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Le manuscrit de Voynich
Ce qu’on raconte
Un livre illustré de plantes inconnues et de figures étranges, écrit dans une écriture que personne n'a déchiffrée.
Ce qu’on sait, et pourquoi c’est débattu
Le parchemin est daté par carbone 14 entre 1404 et 1438 (université d'Arizona, 2009). Son texte reste non déchiffré : langue inconnue, code ou canular ancien, le débat est ouvert. Le vélin a été daté par carbone 14 entre 1404 et 1438. Le marchand de livres Wilfrid Voynich l'a acheté en 1912 ; il est aujourd'hui à l'université Yale. Des centaines de « déchiffrements » ont été annoncés, aucun n'a convaincu. Des analyses statistiques montrent une structure proche d'une langue, sans exclure un canular élaboré. En 2020, la paléographe Lisa Fagin Davis a distingué cinq mains différentes dans l'écriture. En 2024, elle a analysé des images multispectrales prises dix ans plus tôt à Yale : trois colonnes de lettres effacées apparaissent sur la première page, deux alphabets latins et une colonne de signes du manuscrit, sans doute une tentative de déchiffrement. Leur écriture correspondrait à celle de Johannes Marcus Marci, médecin de Prague qui a possédé le manuscrit au XVIIe siècle.
Qui débat, et sur quoi
Pour un texte réel : de nombreux chercheurs ; paléographe Lisa Fagin Davis, qui a identifié cinq scribes. Pour un canular ou un texte sans sens : d'autres chercheurs, dont Gordon Rugg.
Intérêts en jeu
Intérêts en jeu : non identifiés dans les sources consultées.
Zones d’ombre
S'il contient un vrai message : on ne peut pas prouver qu'un texte ne veut rien dire.
Détail étrange
Il a appartenu à l'empereur Rodolphe II à Prague, qui l'aurait acheté très cher.