Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Itzcóatl brûle l'histoire aztèque
Ce qu’on raconte
Le souverain aztèque Itzcóatl fait détruire les anciens livres peints pour réécrire l'histoire de son peuple.
Ce qu’on sait
L'épisode est rapporté par des sources du XVIe siècle, dont les informateurs aztèques de Bernardino de Sahagún : le souverain aurait fait brûler les anciennes peintures historiques, parce qu'il n'était « pas sage que tout le peuple les connaisse », et imposé un récit officiel centré sur le dieu Huitzilopochtli. L'ordre ne s'appliqua qu'à Tenochtitlan et aux villes soumises ; des cités indépendantes comme Texcoco ou Tlaxcala conservèrent leurs propres versions, que les historiens comparent pour repérer les réécritures. Certains chercheurs, comme Clementina Battcock (2012), invitent à lire aussi cet épisode de manière symbolique.
Qui débat, et sur quoi
Source : Bernardino de Sahagún ; l'historienne Clementina Battcock, qui a étudié l'épisode et sa portée.
Intérêts en jeu
Intérêts en jeu : non identifiés dans les sources consultées.
Détail étrange
Un siècle plus tard, ce furent les Espagnols qui brûlèrent à leur tour les livres aztèques.