Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Le Livre de Mormon
Ce qu’on raconte
Joseph Smith aurait traduit, grâce à des pierres de voyant, des plaques d'or gravées que lui avait révélées l'ange Moroni, racontant l'histoire de peuples venus d'Israël en Amérique.
Ce qu’on sait
Le Livre de Mormon a été publié en 1830 à Palmyra (État de New York) par Joseph Smith, fondateur de l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours. Onze témoins signèrent des déclarations affirmant avoir vu les plaques, qui, selon Smith, furent rendues à l'ange. Le livre raconte l'histoire de peuples venus du Proche-Orient en Amérique vers 600 av. J.-C. Les archéologues et les généticiens n'ont trouvé aucune trace de ces peuples ni de certains éléments décrits, comme les chevaux ou l'acier dans l'Amérique précolombienne ; l'Église a publié en 2014 des essais reconnaissant que l'ADN des Amérindiens est principalement d'origine asiatique.
Qui débat, et sur quoi
Tradition : l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours (environ 17 millions de membres revendiqués). Historiens : Fawn Brodie (1945), Richard Bushman (2005), Terryl Givens ; critiques archéologiques : Michael Coe (1973).
Intérêts en jeu
Le sujet est sensible pour les membres de l'Église, dont la foi repose sur l'authenticité du livre.
Zones d’ombre
On ignore les sources réelles du texte : les historiens discutent de l'influence de la Bible du roi Jacques, de la culture religieuse de l'époque, et du rôle de Smith et de ses proches.
Détail étrange
Le livre, dicté en quelques mois, compte plus de 500 pages ; Smith dictait, selon les témoins, en regardant des pierres placées dans un chapeau.
Sources
- Wikipédia : Livre de Mormon
- Wikipédia : Livre de Mormon
- Dossier de l'atlas : les livres sacrés et leurs lectures cachées