Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Le lac tacheté
Ce qu’on raconte
Au Canada, un lac se couvre en été de centaines de taches de couleurs différentes.
Ce qu’on sait
Près d'Osoyoos, dans la vallée de l'Okanagan (Colombie-Britannique, Canada), ce petit lac riche en sulfates de magnésium (sel d'Epsom), de calcium et de sodium s'évapore en partie chaque été : il se divise alors en centaines de mares séparées par des bandes de sel, dont la couleur (bleu, vert, jaune) varie selon les minéraux et change au fil de la saison. Appelé kłlilx'w (Kliluk) par les Syilx, peuple de l'Okanagan, c'est depuis des siècles un lieu sacré de guérison. Pendant la Première Guerre mondiale, des ouvriers chinois y ont prélevé jusqu'à une tonne de sels par jour pour les usines de munitions de l'Est du Canada. Le terrain a ensuite appartenu pendant une quarantaine d'années à la famille Smith, qui voulait en faire une station thermale ; en octobre 2001, 22 hectares ont été achetés pour 720 000 dollars au profit de la nation Okanagan, le ministère fédéral des Affaires indiennes en payant la quasi-totalité (705 000 dollars). Le lac est clôturé ; on l'observe depuis la route.
Zones d’ombre
Le nombre de cercles, souvent donné à 365, varie en réalité selon l'évaporation. Les vertus curatives relèvent de la tradition et n'ont pas été étudiées scientifiquement ; on dit que le lac était plus coloré avant les prélèvements de la Grande Guerre, sans mesure pour le confirmer.
Détail étrange
Selon la tradition, chaque cercle aurait ses propres vertus médicinales ; on dit aussi que le lac compterait 365 cercles, un par jour de l'année, et qu'une trêve aurait été conclue entre deux peuples en guerre pour soigner leurs blessés dans ses eaux.