Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Le golfe du Tonkin
Ce qu’on raconte
L'attaque de navires américains du 4 août 1964, qui a justifié la résolution autorisant la guerre du Viêt Nam, n'a pas eu lieu.
Ce qu’on sait
Le 2 août 1964, des vedettes nord-vietnamiennes attaquent bien le destroyer américain Maddox. Mais la seconde attaque, annoncée le 4 août et qui a justifié la résolution du Congrès donnant au président Johnson un « chèque en blanc » pour la guerre, n'a pas eu lieu. Le commandant sur place avait exprimé ses doutes le soir même. Établi par une étude interne de l'agence américaine de renseignement électronique (NSA), « Skunks, Bogies, Silent Hounds, and the Flying Fish », rédigée par l'historien Robert Hanyok et publiée en interne en 2001, puis déclassifiée en 2005 : elle montre des erreurs d'analyse et des interprétations délibérément faussées des interceptions. Délai : 41 ans. Aucune procédure, aucune réforme ; le document est en ligne.
Qui débat, et sur quoi
Sources : décisions de justice, archives déclassifiées, commissions officielles et enquêtes citées dans la fiche.
Intérêts en jeu
Dossier établi par des sources solides (justice, archives, commissions, publications évaluées). La fiche indique aussi ce qu'il en reste, la question qu'on omet le plus souvent.
Détail étrange
Les « torpilles » détectées ce soir-là étaient très probablement des échos radar et sonar par gros temps ; la NSA a longtemps hésité à déclassifier l'étude de peur de comparaisons avec les renseignements erronés sur l'Irak.