Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Le Dragon Project et les pierres « magnétiques »
Ce qu’on raconte
Les cercles de pierres et les menhirs seraient des « machines » énergétiques : ils capteraient ou concentreraient les champs magnétiques et les courants telluriques de la Terre, mesurables avec des instruments.
Arguments des partisans
Certaines roches sont réellement magnétiques : sur le sommet de Carn Ingli, au pays de Galles, dans la région d'où viennent les « pierres bleues » de Stonehenge, des affleurements rocheux font dévier la boussole, et des sculptures mésoaméricaines en basalte présentent des zones magnétiques placées volontairement (Monte Alto, étude de Roger Fu en 2019). Le Dragon Project a rapporté des niveaux de radioactivité plus élevés sur certaines pierres granitiques, ce qui est normal pour le granite, et des émissions d'ultrasons à l'aube aux Rollright Stones, non confirmées ensuite.
Arguments des critiques
De 1977 à la fin des années 1980, le Dragon Project, lancé par le chercheur Paul Devereux avec le chimiste Don Robins, a mesuré des phénomènes physiques sur des sites mégalithiques britanniques, surtout aux Rollright Stones (Oxfordshire) : magnétisme, radioactivité, ultrasons, infrarouge. En janvier 1983, un ingénieur à la retraite, Charles Brooker, a publié dans le magazine New Scientist des mesures au magnétomètre du cercle des Rollright : il décrivait une bande de champ magnétique entrant par l'ouverture du cercle et formant une spirale jusqu'au centre, ainsi qu'une intensité moyenne plus faible à l'intérieur qu'à l'extérieur, « comme si les pierres faisaient écran ». En Bretagne, l'ingénieur Pierre Méreaux a affirmé dans les années 1980, notamment dans « Carnac, une porte vers l'inconnu » (1981), que les menhirs de Carnac, riches en quartz, étaient électriquement actifs et placés sur des failles. Les archéologues et géophysiciens rappellent que ces mesures n'ont pas été reproduites par des études indépendantes publiées dans des revues évaluées, que les variations magnétiques locales s'expliquent par la nature des roches (certaines contiennent de la magnétite) et du sol, par les objets métalliques enfouis ou par les variations naturelles du champ au cours de la journée, et que la prospection magnétique est aujourd'hui une méthode courante de l'archéologie, qui n'a jamais révélé de « spirale » d'énergie. Le Dragon Project lui-même a conclu que ses résultats étaient intéressants mais non concluants.
Qui débat, et sur quoi
Pour des « énergies » mesurables : Paul Devereux (qui est ensuite devenu plus prudent et s'est tourné vers l'archéoacoustique), Don Robins, Charles Brooker, Pierre Méreaux, et de nombreux géobiologues. Contre : les archéologues et géophysiciens, qui pratiquent la prospection magnétique sans trouver de tels effets, et les sceptiques comme Science Frontiers.
Intérêts en jeu
Le thème des énergies telluriques des mégalithes alimente un tourisme ésotérique important à Carnac, Stonehenge ou Avebury, avec des stages de radiesthésie et de géobiologie.
Zones d’ombre
On ignore si les mesures de Brooker et de Méreaux reflètent un phénomène réel, un effet de méthode ou une interprétation influencée par leurs attentes, faute de reproduction indépendante avec des protocoles modernes. Aucune étude ne montre que les bâtisseurs de mégalithes choisissaient leurs sites en fonction du magnétisme, sauf peut-être pour certaines sculptures mésoaméricaines.
Détail étrange
Le journal Science Frontiers, qui recense les anomalies scientifiques, commentait en 1983 qu'il était étonnant qu'une revue respectée publie ces résultats, et suggérait d'envoyer quelqu'un vérifier avec un magnétomètre ; un voyant qui accompagnait Charles Brooker affirmait avoir perçu les mêmes lignes et la même spirale. Selon la tradition des Rollright Stones, les pierres ne peuvent pas être comptées : les relevés anciens en donnent 22, 30 ou 46.