Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Le cœur de Tchernobyl transformé en aluminium ?
Ce qu’on raconte
Le cœur fondu du réacteur de Tchernobyl se serait transformé en aluminium, une transmutation de la matière.
Arguments des partisans
La transmutation est bien réelle dans un réacteur : la fission casse l'uranium en éléments plus légers (césium, strontium, iode…) et en forme d'autres, comme le plutonium.
Arguments des critiques
Le cœur a fondu en une « lave » appelée corium, un mélange de combustible d'uranium, de gaine de zirconium, d'acier, de béton et de sable, qui a coulé dans les sous-sols et formé des masses vitreuses, comme le célèbre « pied d'éléphant ». Il ne s'est pas changé en aluminium.
Qui débat, et sur quoi
La rumeur circule sur Internet sans auteur identifié. Scientifiques : les ingénieurs de l'Institut ukrainien des problèmes de sûreté des centrales nucléaires (Maxim Saveliev pour la mesure de 2021) et les spécialistes du corium.
Intérêts en jeu
L'accident de Tchernobyl reste un sujet de désinformation, dans les deux sens (minimisation ou exagération).
Zones d’ombre
On ignore la répartition exacte du combustible resté sous le sarcophage : une partie importante se trouve sous forme de corium dans les sous-sols, comme le célèbre « pied d'éléphant », et en 2021 des capteurs ont signalé une remontée de l'activité neutronique dans une salle inaccessible, sous surveillance. L'affirmation d'une transformation en aluminium ne repose sur aucune publication.
Détail étrange
Un minéral nouveau, inconnu dans la nature, s'est formé dans la lave : on l'a appelé « tchernobylite ».