Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
La Terre plate
Ce qu’on raconte
La Terre serait un disque plat, entouré d'un mur de glace, et la science mentirait depuis des siècles.
Arguments des partisans
Les platistes s'appuient sur l'horizon qui paraît plat, l'absence de courbure perceptible à l'œil et une méfiance envers les images des agences spatiales.
Arguments des critiques
La rotondité de la Terre est connue depuis l'Antiquité grecque : Aristote en donna des preuves au IVe siècle av. J.-C., et Ératosthène en mesura la circonférence vers 240 av. J.-C. Contrairement à une idée répandue, les savants du Moyen Âge savaient la Terre ronde ; le mythe d'un Moyen Âge platiste a été popularisé au XIXe siècle, notamment par Washington Irving (1828). Le platisme moderne est né avec Samuel Rowbotham (« Zetetic Astronomy », 1849), puis la Flat Earth Society (1956), avant un renouveau sur YouTube dans les années 2010, avec les vidéos de Mark Sargent (2015).
Qui débat, et sur quoi
Pour : Samuel Rowbotham, Samuel Shenton (Flat Earth Society, 1956), Mark Sargent. Contre : toute la communauté scientifique ; sur le mythe médiéval : l'historien Jeffrey Burton Russell (« Inventing the Flat Earth », 1991).
Intérêts en jeu
Le platisme est aujourd'hui surtout un phénomène des réseaux sociaux.
Zones d’ombre
Le phénomène pose surtout une question sociologique : comment une croyance démentie par l'expérience quotidienne (bateaux qui disparaissent par la coque, fuseaux horaires, éclipses de Lune) peut-elle séduire, à l'ère des voyages aériens et des satellites ?
Détail étrange
Des platistes ont mené eux-mêmes des expériences pour prouver leur thèse, comme celle filmée dans le documentaire « Behind the Curve » (2018), qui ont confirmé la rotation et la courbure de la Terre.