L'Antiquité · 1 000 av. J.-C. à 500
La conjuration de Catilina
Ce qu’on raconte
Le sénateur Catilina prépare un coup d'État à Rome, avec des assassinats et des incendies.
Ce qu’on sait
Connu par les discours de Cicéron (les « Catilinaires ») et l'historien Salluste. Le 8 novembre 63 av. J.-C., le consul Cicéron prononce devant le Sénat, en présence de Catilina, la première « Catilinaire », qui commence par la phrase restée célèbre : « Jusqu'à quand, Catilina, abuseras-tu de notre patience ? » ; Catilina quitte Rome la nuit même pour rejoindre son armée en Étrurie. Le 5 décembre, après un débat où César plaide pour la prison à vie et Caton pour la mort, les complices arrêtés à Rome sont étranglés dans la prison du Tullianum sans procès ; Catilina meurt au combat à Pistoia au début de 62. En 58 av. J.-C., une loi du tribun Clodius visant quiconque avait fait exécuter des citoyens sans jugement contraint Cicéron à l'exil.
Détail étrange
La preuve décisive vient de lettres confiées à des ambassadeurs gaulois, les Allobroges, qui ont choisi de trahir les conjurés.