Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
L'or des Scythes de Crimée
Ce qu’on raconte
Des trésors prêtés par des musées de Crimée à un musée d'Amsterdam se retrouvent au cœur d'un conflit entre la Russie et l'Ukraine.
Ce qu’on sait
En février 2014, le musée Allard Pierson d'Amsterdam ouvrit l'exposition « La Crimée, or et secrets de la mer Noire », composée de 565 objets prêtés par quatre musées de Crimée (le musée central de Tauride à Simferopol, la réserve historique de Kertch, la réserve de Bakhtchyssaraï et la réserve de Chersonèse), ainsi que d'objets d'un musée de Kiev : un casque scythe en or massif du IVe siècle av. J.-C., des épées de cérémonie, des bijoux scythes et sarmates, et des coffrets chinois en laque vieux de 2 000 ans. En mars 2014, la Russie annexa la Crimée. À la fermeture de l'exposition, les musées de Crimée, désormais sous contrôle russe, et l'État ukrainien réclamèrent tous deux les objets. Le musée, ne sachant à qui les rendre, porta l'affaire en justice. Le tribunal d'Amsterdam donna raison à l'Ukraine en décembre 2016, puis la cour d'appel en octobre 2021 ; le 9 juin 2023, la Cour suprême des Pays-Bas rejeta définitivement le recours des musées de Crimée, estimant que les objets faisaient partie du patrimoine national ukrainien. Les pièces arrivèrent à Kiev fin novembre 2023, au Musée national d'histoire de l'Ukraine, où elles doivent rester jusqu'à ce que l'Ukraine reprenne le contrôle de la Crimée.
Zones d’ombre
Le sort final des objets reste lié à l'avenir de la Crimée : le Kremlin a déclaré qu'ils « appartiennent à la Crimée et doivent y être », et les musées de Crimée n'ont jamais accepté la décision. L'affaire a créé un précédent sur le statut des collections prêtées par des musées situés dans des territoires qui changent de contrôle.
Détail étrange
Pendant près de dix ans, les objets restèrent dans les réserves du musée Allard Pierson, sans pouvoir retourner ni en Crimée ni à Kiev. La justice avait condamné l'Ukraine à payer au musée environ 111 700 euros de frais de conservation ; le musée renonça finalement à cette somme.