Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
L'opération Popeye
Ce qu’on raconte
L'armée américaine a mené pendant cinq ans des opérations secrètes d'ensemencement des nuages pour prolonger la mousson au-dessus de la piste Hô Chi Minh.
Ce qu’on sait
De 1967 à 1972, l'armée américaine a ensemencé les nuages au-dessus du Laos, du Cambodge et du Viêt Nam pour prolonger la mousson et rendre impraticable la piste Hô Chi Minh, sans informer le gouvernement laotien ; un premier essai avait eu lieu en octobre 1966. Le secrétaire à la Défense Robert McNamara reconnaissait que la communauté scientifique pourrait s'y opposer. Niée devant le Congrès, révélée par le chroniqueur Jack Anderson en 1971 et Seymour Hersh dans le New York Times en 1972, puis exposée lors d'auditions du Sénat en mars 1974. Il en reste un traité international, la convention ENMOD de 1977, qui interdit la modification de l'environnement à des fins militaires. Voir aussi la fiche « Les armes climatiques : ce qui a vraiment été tenté ».
Qui débat, et sur quoi
Sources : décisions de justice, archives déclassifiées, commissions officielles et enquêtes citées dans la fiche.
Intérêts en jeu
Dossier établi par des sources solides (justice, archives, commissions, publications évaluées). La fiche indique aussi ce qu'il en reste, la question qu'on omet le plus souvent.
Détail étrange
Le slogan officieux de l'unité était « Make mud, not war » : faire de la boue, pas la guerre.