L'Antiquité · 1 000 av. J.-C. à 500
L'aqueduc de Jerwan et les reliefs de Faida
Ce qu’on raconte
Le roi assyrien Sennachérib aurait fait construire, pour irriguer Ninive, un pont d'eau de deux millions de pierres, plus de quatre siècles avant les Romains.
Arguments des partisans
Certains auteurs, comme l'assyriologue Stephanie Dalley, pensent que les célèbres « jardins suspendus de Babylone » étaient en réalité ceux de Ninive, irrigués par ce réseau.
Arguments des critiques
Pour alimenter Ninive et ses jardins, le roi Sennachérib (705-681 av. J.-C.) fit creuser un réseau de canaux sur plus de 150 km dans le nord de l'Irak. À Jerwan, le canal franchit une vallée sur un aqueduc de pierre d'environ 280 m de long, bâti avec près de deux millions de blocs taillés, exploré en 1933 par Thorkild Jacobsen et Seton Lloyd. En 2019, une équipe italo-kurde dirigée par Daniele Morandi Bonacossi a dégagé à Faida dix grands reliefs rupestres montrant le roi devant les dieux, le long d'un canal d'irrigation.
Qui débat, et sur quoi
Chercheurs : Thorkild Jacobsen et Seton Lloyd (1933), Daniele Morandi Bonacossi (projet Terre de Ninive), Stephanie Dalley (« The Mystery of the Hanging Garden of Babylon », 2013).
Intérêts en jeu
Le site est l'un des rares exemples d'architecture de pierre monumentale en Mésopotamie.
Zones d’ombre
On ignore si les jardins suspendus étaient à Babylone ou à Ninive : aucun vestige n'a été trouvé à Babylone, et la thèse de Dalley reste discutée.
Détail étrange
L'aqueduc de Jerwan est considéré comme l'un des plus anciens ponts-aqueducs du monde, et une inscription y nomme le roi qui l'a fait construire.