États, métal et écriture · 4 000 à 1 000 av. J.-C.
Fu Hao, la générale de la Chine des Shang
Ce qu’on raconte
Une reine chinoise aurait commandé des armées de milliers d'hommes il y a plus de 3 000 ans.
Arguments des partisans
C'est l'une des rares tombes royales Shang retrouvées non pillées, et ses inscriptions confirment les textes oraculaires.
Arguments des critiques
Fu Hao fut l'une des épouses du roi Wu Ding de la dynastie Shang, vers 1200 av. J.-C. Les inscriptions oraculaires sur os et carapaces de tortue la montrent conduisant des campagnes militaires, dont l'une avec 13 000 soldats, et présidant des rituels. En 1976, l'archéologue Zheng Zhenxiang découvrit sa tombe à Yinxu (Anyang), intacte : plus de 1 600 objets, dont des centaines de bronzes, de jades et des armes, dont de grandes haches de cérémonie gravées à son nom.
Qui débat, et sur quoi
Archéologues : Zheng Zhenxiang (fouilles de 1976), et les spécialistes des inscriptions oraculaires comme David Keightley.
Intérêts en jeu
Fu Hao est devenue une figure populaire en Chine.
Zones d’ombre
On ignore les détails de sa vie et la cause de sa mort ; les inscriptions oraculaires montrent que le roi s'inquiétait de sa santé et de ses accouchements.
Détail étrange
Elle possédait ses propres terres et dirigeait des rituels, des privilèges rarement attestés pour une femme à l'époque.