L'Antiquité · 1 000 av. J.-C. à 500
Failaka, l'île grecque du Koweït
Ce qu’on raconte
Sur une île du golfe Persique, les soldats d'Alexandre le Grand ont fondé un temple grec, Ikaros.
Ce qu’on sait
Dès l'âge du bronze, l'île était un comptoir de la civilisation de Dilmun, centrée sur Bahreïn. Vers 300 av. J.-C., les Séleucides, successeurs d'Alexandre, y bâtirent une forteresse avec un petit temple de plan grec. En 1960, des archéologues danois y trouvèrent la « stèle d'Ikaros », lettre d'un officier séleucide aux habitants, qui confirma que Failaka était bien l'Ikaros des auteurs antiques ; elle est exposée au musée national du Koweït. Environ 5 000 personnes vivaient sur l'île jusqu'à l'invasion irakienne d'août 1990, qui la vida de ses habitants ; les fouilles ont repris ensuite.
Détail étrange
Selon Strabon et Arrien, Alexandre aurait donné à l'île le nom d'Ikaros parce qu'elle ressemblait à l'île grecque d'Icare ; le nom pourrait en fait déformer un nom local plus ancien, Akar.