L'Antiquité · 1 000 av. J.-C. à 500
Volubilis, la ville romaine du Maroc
Ce qu’on raconte
Aux portes de Meknès, une ville romaine a vu naître, après la chute de Rome, la première dynastie musulmane du Maroc.
Ce qu’on sait
Volubilis (Maroc), capitale du royaume de Maurétanie, devint une ville romaine prospère à partir de 40, riche de l'huile d'olive. Elle conserve un arc de Caracalla, une basilique, un capitole et de belles mosaïques. Après le départ de Rome, elle resta habitée ; en 788, Idris Ier, fondateur de la dynastie idrisside, s'y installa, avant la fondation de Fès. Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1997.
Qui débat, et sur quoi
Chercheurs : les archéologues français du protectorat, puis marocains (Institut national des sciences de l'archéologie et du patrimoine) et les missions internationales.
Intérêts en jeu
Le site est proche du sanctuaire de Moulay Idriss, lieu de pèlerinage.
Zones d’ombre
On ignore la date exacte de l'abandon définitif de la ville, au XIe siècle.
Détail étrange
Le tremblement de terre de Lisbonne, en 1755, a fortement endommagé les ruines, qui avaient déjà servi de carrière pour les palais de Meknès.