Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Uri Geller et les cuillères tordues
Ce qu’on raconte
L'Israélien Uri Geller affirme tordre des cuillères et arrêter des montres par la pensée.
Arguments des partisans
Les physiciens Russell Targ et Harold Puthoff, de l'institut de recherche de Stanford, publièrent dans Nature (1974) des expériences où Geller semblait reproduire des dessins cachés, et beaucoup de témoins, dont des scientifiques, affirmèrent l'avoir vu tordre des objets sans les toucher.
Arguments des critiques
Il a été testé à l'institut de recherche de Stanford ; l'article publié dans Nature en 1974 était accompagné d'un éditorial prudent. L'illusionniste James Randi a reproduit ses effets par des tours de magie. Les chercheurs Russell Targ et Harold Puthoff ont publié en 1974 dans Nature une étude sur ses capacités de perception, accompagnée d'un éditorial qui en soulignait les faiblesses.
Qui débat, et sur quoi
Pour des pouvoirs réels : Russell Targ, Harold Puthoff, et Geller lui-même. Contre : l'illusionniste James Randi (« The Truth About Uri Geller », 1975), le psychologue David Marks, et d'autres magiciens qui reproduisent ses tours.
Intérêts en jeu
Geller a fait une carrière de célébrité, et a perdu un procès contre Randi ; les « tordeurs de cuillères » ont eu de nombreux imitateurs.
Zones d’ombre
Les expériences de Stanford ont été critiquées pour leurs protocoles, qui laissaient des possibilités de tricherie ; lors de l'émission de Johnny Carson en 1973, préparée avec l'aide de James Randi pour empêcher toute manipulation, Geller n'a réussi aucune démonstration. On ignore comment il a réalisé certaines démonstrations précises, faute d'enregistrements complets.
Détail étrange
En 1973, sur le plateau de Johnny Carson, préparé sur les conseils de Randi avec des objets fournis par l'émission, Geller n'a rien pu faire pendant de longues minutes.