Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Teyuna, la Ciudad Perdida
Ce qu’on raconte
Une cité tairona de terrasses de pierre dans la Sierra Nevada de Santa Marta (Colombie).
Ce qu’on sait
Teyuna, appelée Ciudad Perdida (« la ville perdue ») ou Buritaca-200 par les archéologues, est une cité précolombienne de la Sierra Nevada de Santa Marta (nord de la Colombie), sur la rivière Buritaca, construite à partir d'environ 800 apr. J.-C. par les Tayrona (Tairona), soit environ six siècles avant le Machu Picchu. Elle se compose d'environ 169 terrasses taillées dans la montagne, soutenues par des murs de pierre, reliées par des chemins dallés, des escaliers (environ 1 200 marches pour y accéder) et des canaux de drainage, avec de petites places circulaires. Centre politique et artisanal de la région, elle aurait abrité 2 000 à 8 000 habitants. Les Tayrona l'ont abandonnée au XVIe-XVIIe siècle, après la conquête espagnole. En 1972, une famille de pilleurs de tombes (guaqueros), les Sepúlveda, a atteint le site et l'a pillé ; les rivalités entre bandes y ont fait de nombreux morts, au point qu'ils l'appelaient « l'enfer vert ». L'Institut colombien d'anthropologie et d'histoire (ICANH) y a mené une expédition en 1976, puis l'a restauré de 1976 à 1982. L'accès est aujourd'hui géré par l'ICANH avec les peuples autochtones de la Sierra.
Qui débat, et sur quoi
Pour une ville restée connue et sacrée pour les peuples autochtones : les Kogi, Arhuacos et Wiwas, et des chercheurs qui insistent sur le fait qu'elle a été « pillée » plutôt que « découverte » en 1972. Les archéologues de l'ICANH en ont fait un parc archéologique protégé, en coordination avec ces peuples.
Intérêts en jeu
Le tourisme de randonnée, les conflits armés qu'a connus la région (guérillas, paramilitaires, enlèvement de randonneurs en 2003) et les droits des peuples autochtones.
Zones d’ombre
La chronologie précise de l'occupation, la population réelle et les causes exactes de l'abandon (conquête, maladies, guerres) restent mal connues. Les Kogi considèrent le lieu comme sacré ; le développement du tourisme, qui y amène des milliers de randonneurs, suscite des tensions avec leurs traditions.
Détail étrange
Les pilleurs y seraient arrivés en suivant une dinde sauvage qu'ils avaient abattue et qui était tombée sur des marches de pierre. Les Kogi, les Arhuacos et les Wiwas, descendants des Tayrona, affirment qu'ils visitaient régulièrement Teyuna bien avant sa « découverte », mais gardaient le secret : pour eux, la ville n'a jamais été perdue.