L'Antiquité · 1 000 av. J.-C. à 500
Tengri, le Ciel éternel des Turcs et des Mongols
Ce qu’on raconte
Le Ciel bleu éternel aurait donné aux khans le droit de gouverner le monde.
Ce qu’on sait
Tengri, le Ciel éternel, est la divinité suprême des anciens peuples turcs et mongols. Les inscriptions de l'Orkhon (VIIIe siècle) affirment que les khans turcs régnaient par la volonté du Ciel, et Gengis Khan se présentait comme mandaté par le « Ciel bleu éternel ». Le tengrisme comprenait aussi le culte de la Terre (Etügen), des ancêtres et des esprits, et des pratiques chamaniques. Il connaît un renouveau depuis les années 1990 au Kazakhstan, au Kirghizistan, en Mongolie et en Iakoutie.
Qui débat, et sur quoi
Chercheurs : Jean-Paul Roux (« La Religion des Turcs et des Mongols », 1984), Marjorie Mandelstam Balzer (renouveau religieux).
Intérêts en jeu
Le tengrisme sert aujourd'hui de référence identitaire dans plusieurs pays d'Asie centrale.
Zones d’ombre
On ignore dans quelle mesure le tengrisme ancien formait une religion organisée, ou un ensemble de croyances proches réinterprété aujourd'hui.
Détail étrange
Les lettres des khans mongols aux papes et aux rois européens, au XIIIe siècle, commençaient par l'invocation de la force du Ciel éternel, et l'une d'elles, envoyée au pape Innocent IV en 1246, est conservée au Vatican.