Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Rennes-le-Château et le Graal
Ce qu’on raconte
L'abbé Saunière aurait trouvé un trésor ou un secret lié au Graal et à une lignée du Christ.
Ce qu’on sait
L'abbé Bérenger Saunière, curé de 1885 à sa mort en 1917, a rénové l'église et bâti la villa Béthania ; soupçonné par son évêque de trafic de messes, il a été un temps suspendu. L'origine exacte de son argent n'a jamais été entièrement élucidée, d'où le « mystère ». La légende du trésor a été lancée vers 1956 par Noël Corbu, héritier de sa propriété devenu restaurateur, pour attirer des clients. Pierre Plantard, fondateur en 1956 d'une petite association baptisée Prieuré de Sion, a ensuite fabriqué avec Philippe de Chérisey de faux parchemins et des « Dossiers secrets », déposés à la Bibliothèque nationale, que Gérard de Sède a publiés en 1967 ; tous les participants ont fini par reconnaître la supercherie. Le livre « L'Énigme sacrée » (1982), puis le « Da Vinci Code », ont repris ces faux comme des faits.
Qui débat, et sur quoi
Pour le mystère : Gérard de Sède (« L'Or de Rennes », 1967), puis les auteurs de « L'Énigme sacrée ». Pour l'explication : les historiens locaux et l'enquête sur le trafic de messes de l'abbé.
Intérêts en jeu
Tourisme considérable pour un village de moins de cent habitants, et fouilles sauvages qui ont conduit la commune à interdire de creuser.
Origine de l’histoire
1956 — Pierre Plantard dépose les statuts d'une association nommée « Prieuré de Sion ».
Comment elle s’est répandue
- 1967 — des « dossiers secrets » sont déposés à la Bibliothèque nationale.
- 1982 — « L'Énigme sacrée » de Baigent, Leigh et Lincoln.
- 1993 — Plantard reconnaît sous serment avoir tout inventé.
- 2003 — « Da Vinci Code » de Dan Brown.
Détail étrange
Le « Prieuré de Sion » déposé en 1956 à la sous-préfecture de Saint-Julien-en-Genevois se proposait de défendre les droits des locataires de HLM ; « Sion » désignait le mont Sion, près de Genève.