Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Quand la raison se tait : fatigue, intuition et pressentiments
Ce qu’on raconte
Quand la raison abdique, par la fatigue ou au bord du sommeil, l'être humain deviendrait plus sensible et sentirait venir les événements, comme les rats qui quittent le navire avant le naufrage.
Arguments des partisans
L'expérience commune des intuitions justes, les récits d'animaux fuyant avant les catastrophes et les découvertes faites en demi-sommeil (Edison, Dalí, Kekulé et le serpent du benzène) nourrissent l'idée d'une sensibilité accrue quand le contrôle rationnel se relâche.
Arguments des critiques
Une part est démontrée : en 2021, une équipe de l'Institut du cerveau à Paris (Célia Lacaux, Delphine Oudiette) a montré que le premier stade d'endormissement favorise les idées nouvelles, en reprenant la technique d'Edison qui s'endormait une bille à la main (Science Advances). Les animaux perçoivent aussi des signaux que nous ne sentons pas : une étude de 2020 (Martin Wikelski, Institut Max-Planck) a enregistré une agitation d'animaux de ferme en Italie quelques heures avant certains séismes, sans que le mécanisme soit établi ni que la méthode permette encore des prévisions. En revanche, l'idée que l'homme pressente l'avenir lui-même reste contestée : les expériences de « pressentiment » physiologique (méta-analyse de Julia Mossbridge, 2012) sont critiquées pour leurs biais statistiques.
Qui débat, et sur quoi
Chercheurs : Célia Lacaux et Delphine Oudiette (Institut du cerveau, créativité à l'endormissement), Martin Wikelski (Institut Max-Planck, animaux et séismes), Julia Mossbridge (pressentiment, méta-analyse contestée). Critiques : les psychologues qui étudient les biais statistiques et la crise de la reproductibilité.
Intérêts en jeu
Les intuitions et les « pressentiments » sont très présents dans le développement personnel, alors que seule la partie sur la créativité à l'endormissement est solidement établie.
Zones d’ombre
On ignore par quels signaux les animaux pourraient anticiper les séismes (variations électriques, gaz, micro-secousses), et l'étude de 2020 n'a porté que sur une ferme et quelques séismes. Les méta-analyses sur le « pressentiment » humain, comme celle de Julia Mossbridge (2012), sont critiquées pour les biais de publication et la souplesse des analyses ; aucune expérience rigoureuse n'a montré que l'être humain perçoive l'avenir.
Détail étrange
Edison et Dalí s'endormaient en tenant un objet qui tombait et les réveillait dès qu'ils sombraient : juste le temps de saisir les images de l'endormissement.