L'Antiquité · 1 000 av. J.-C. à 500
Pasargades et le tombeau de Cyrus
Ce qu’on raconte
Le fondateur de l'empire perse repose dans un tombeau de pierre que la légende a longtemps attribué à la mère de Salomon, ce qui l'a peut-être sauvé.
Ce qu’on sait
Pasargades (Iran) fut la première capitale de l'empire achéménide, fondée par Cyrus le Grand vers 546 av. J.-C. Son tombeau, un édifice de pierre sur un socle de six gradins, se dresse encore dans la plaine. Selon Arrien, Alexandre le Grand le trouva pillé et ordonna à son compagnon Aristobule de le restaurer. Au Moyen Âge, on l'appelait le « tombeau de la mère de Salomon », et une mosquée fut construite autour. Le site conserve aussi des palais et des jardins, parmi les plus anciens jardins persans connus. Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2004.
Qui débat, et sur quoi
Historiens et archéologues : David Stronach (fouilles de 1961-1963), Rémy Boucharlat (mission franco-iranienne).
Intérêts en jeu
Le tombeau est un lieu de rassemblement symbolique en Iran, notamment le 29 octobre, « journée de Cyrus ».
Zones d’ombre
On ignore si le corps de Cyrus y reposa réellement et ce qu'il est devenu ; l'inscription que plusieurs auteurs antiques disent avoir lue sur le tombeau n'a jamais été retrouvée.
Détail étrange
Le nom de « tombeau de la mère de Salomon » aurait protégé le monument lors de la conquête islamique, en le rattachant à une figure respectée par l'islam.