Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Ocomtún, la cité aux colonnes révélée par le LiDAR
Ce qu’on raconte
Une cité maya inconnue, avec pyramides et colonnes de pierre, a été repérée au laser sous la forêt du Campeche en 2023.
Ce qu’on sait
En 2023, une équipe menée par l'archéologue slovène Ivan Šprajc (Académie slovène des sciences et des arts), travaillant sous l'égide de l'Institut national d'anthropologie et d'histoire du Mexique, a atteint, au terme de 60 km de pistes forestières, une cité maya repérée par LiDAR par le Centre national de cartographie laser aéroportée de l'université de Houston (Juan Carlos Fernández-Díaz), au cœur de la réserve de Balamkú, dans l'État de Campeche. Baptisée Ocomtún, « colonne de pierre » en maya yucatèque, elle possède un noyau monumental de plus de 50 hectares, des pyramides de 15 m, trois places, un jeu de balle et de nombreuses colonnes cylindriques, qui devaient appartenir aux entrées de salles en hauteur. La céramique la date surtout du Classique récent (vers 600-800), avec un effondrement vers 800-1000.
Qui débat, et sur quoi
Ivan Šprajc, Juan Carlos Fernández-Díaz et l'INAH. Šprajc a découvert depuis les années 1990 de nombreux sites du Campeche, dont Chactún (2013) et Lagunita (2014).
Intérêts en jeu
Ces découvertes au LiDAR sont très médiatisées ; elles posent aussi la question de la protection de sites isolés contre le pillage.
Zones d’ombre
On ignore le nom ancien de la cité, ses liens politiques avec les grandes capitales voisines comme Calakmul, et la fonction exacte de ses colonnes. Les fouilles, coûteuses et difficiles d'accès, n'en sont qu'au début.
Détail étrange
Selon Šprajc, des éléments de construction retirés des édifices avaient été redéposés dans des lieux de culte, au milieu des cours et des places : un réemploi rituel, peut-être après l'abandon des bâtiments.