L'Antiquité · 1 000 av. J.-C. à 500
Nisa, la forteresse des rois parthes
Ce qu’on raconte
Dans une forteresse du Turkménistan dormaient des dizaines de cornes à boire en ivoire, mêlant la Grèce et l'Orient.
Ce qu’on sait
Nisa, près d'Achgabat (Turkménistan), abrite les forteresses de Mithradatkert, l'une des premières résidences des rois parthes, qui dominèrent l'Iran et la Mésopotamie du IIIe siècle av. J.-C. au IIIe siècle. Les fouilles soviétiques y ont mis au jour des palais, des temples et plus de 2 000 tessons portant des inscriptions en araméen, ainsi que plusieurs dizaines de rhytons (cornes à boire) en ivoire sculptés de scènes grecques. Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2007.
Qui débat, et sur quoi
Chercheurs : Mikhaïl Masson et Galina Pugachenkova (fouilles soviétiques), puis la mission italienne dirigée par Antonio Invernizzi.
Intérêts en jeu
Le site est l'un des principaux témoins de l'empire parthe.
Zones d’ombre
On ignore l'usage précis de ces rhytons, rituel ou royal, et une partie du site n'a pas été fouillée.
Détail étrange
Les rhytons de Nisa mêlent des scènes de la mythologie grecque et des motifs orientaux, témoins du monde hellénistique laissé par Alexandre.