Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Molière a-t-il écrit ses pièces ?
Ce qu’on raconte
Selon une thèse lancée en 1919 par l'écrivain Pierre Louÿs, Pierre Corneille aurait écrit en secret les grandes pièces de Molière.
Arguments des partisans
Les partisans relèvent des ressemblances de style, l'amitié et les collaborations réelles entre les deux auteurs, et la rapidité de production de Molière.
Arguments des critiques
En 2019, une étude de stylométrie publiée dans Science Advances (Florian Cafiero et Jean-Baptiste Camps) a comparé le vocabulaire et la grammaire des deux auteurs : les pièces de Molière ont bien son propre style.
Qui débat, et sur quoi
Pour Corneille : Pierre Louÿs (1919), puis Dominique et Cyril Labbé (analyse statistique, 2001). Contre : Florian Cafiero et Jean-Baptiste Camps (Science Advances, 2019), Georges Forestier (« Molière », 2018), et la plupart des historiens du théâtre.
Intérêts en jeu
La thèse a été très médiatisée lors du quatre-centième anniversaire de la naissance de Molière, en 2022.
Zones d’ombre
La collaboration réelle entre Molière et Corneille pour « Psyché » (1671) et l'absence de manuscrits de Molière, comme pour la plupart des auteurs de son temps, entretiennent le doute ; mais l'étude de Florian Cafiero et Jean-Baptiste Camps (2019), confirmée par d'autres analyses, attribue clairement les pièces à Molière, et l'historien Georges Forestier a montré la cohérence de sa carrière.
Détail étrange
Corneille et Molière ont réellement collaboré une fois, pour « Psyché » en 1671.