# Les « têtes rondes » du Tassili n'Ajjer - **Date** : ≈ 10 000 ans ? - **Période** : Le Néolithique (9 500 à 4 000 av. J.-C.) - **Catégorie** : Fouilles et sciences - **Niveau de preuve** : 3 — Débattu (débattu entre spécialistes) - **Sources vérifiées le** : 30 septembre 2026 - **Lieu** : 25.5, 9.0 - **Fiche interactive** : https://atlas-des-mysteres.com/#fiche/les-tetes-rondes-du-tassili-n-ajjer ## Ce qu’on raconte Des milliers de peintures rupestres dans les montagnes du Sahara algérien, dont des personnages géants à tête ronde. ## Arguments des partisans Le style des têtes rondes est considéré comme antérieur aux peintures pastorales de bétail, car il apparaît souvent en dessous d'elles sur les parois ; il représente des animaux sauvages et un monde symbolique qui semble appartenir à des chasseurs-cueilleurs de la période humide du Sahara. ## Arguments des critiques Le Tassili n'Ajjer, massif de grès du sud-est de l'Algérie, compte plus de 15 000 peintures et gravures rupestres, qui témoignent de la faune et des modes de vie d'un Sahara autrefois vert et humide : chasseurs, éleveurs de bétail, chevaux, chars. Le site a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1982. Le style des « têtes rondes », aux personnages flottants et sans visage, parfois gigantesques, est l'un des plus anciens et des plus énigmatiques. Les peintures sont réelles et spectaculaires ; les phases les plus anciennes sont difficiles à dater directement, et leur âge est débattu. Les estimations pour les « têtes rondes » vont d'environ 10 000 à 7 000 ans, selon les chercheurs. L'ethnologue français Henri Lhote les fit connaître au grand public par son expédition de 1956-1957 et son livre « À la découverte des fresques du Tassili » (1958). ## Qui débat, et sur quoi Préhistoriens : Henri Lhote, Alfred Muzzolini, Jean-Loïc Le Quellec, Umberto Sansoni. Le débat porte sur la chronologie des styles et leur interprétation. Les partisans des anciens astronautes, comme Erich von Däniken, y ont vu des cosmonautes, interprétation rejetée par les préhistoriens. ## Intérêts en jeu Le site est difficilement accessible et menacé par le vandalisme et le pillage ; le « grand dieu martien » reste une image célèbre de la culture ufologique. ## Zones d’ombre L'âge des têtes rondes reste incertain, faute de datation directe des pigments ; certains chercheurs les placent au début de l'Holocène, d'autres plus tard. On ignore le sens des figures géantes et flottantes, interprétées comme des êtres surnaturels, des scènes de transe chamanique ou des masques. ## Détail étrange En 1956, l'explorateur Henri Lhote a surnommé une figure géante « le grand dieu martien », surnom repris ensuite par les partisans des anciens astronautes, comme Erich von Däniken. L'archéologue Jean-Loïc Le Quellec a montré que certaines figures de style égyptien « découvertes » lors de l'expédition Lhote avaient en réalité été peintes par des membres de l'équipe. ## Sources - Wikipédia : [Tassili n'Ajjer](https://fr.wikipedia.org/wiki/Tassili_n'Ajjer) - [UNESCO : Tassili n'Ajjer](https://whc.unesco.org/fr/list/179/) - [Jean-Loïc Le Quellec : les faux de l'expédition Lhote au Tassili](https://scholar.google.com/scholar?q=Le+Quellec+Lhote+Tassili+faux+peintures+égyptiennes) ## Illustrations - ![Les « têtes rondes » du Tassili n'Ajjer](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/les-tetes-rondes-du-tassili-n-ajjer-1.webp) — Heribertus2, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Carte_topographique_du_Tassili_n%27Ajjer_et_les_alentours-fr.jpg - ![Les « têtes rondes » du Tassili n'Ajjer](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/les-tetes-rondes-du-tassili-n-ajjer-2.webp) — Aymatth2, Public domain, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:West_African_Craton.svg --- L’Atlas des mystères · Montmartre Éditions · Chaque position est présentée comme ses défenseurs la présentent, puis confrontée aux preuves, avec un niveau de preuve : 1 Solide, 2 Probable, 3 Débattu, 4 Non soutenu.