Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Les tambours des Sami
Ce qu’on raconte
Chez les Sami de Laponie, le noaidi entrait en transe au son d'un tambour peint des dieux, des animaux et du monde.
Ce qu’on sait
Le tambour (goavddis, gievrie) servait au noaidi, le spécialiste rituel, pour entrer en transe, voyager vers d'autres mondes ou prédire l'avenir. Dès 1609, le roi de Danemark-Norvège Christian IV fit de son usage une sorcellerie punissable de mort. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, missionnaires et fonctionnaires confisquèrent ou détruisirent les tambours ; le missionnaire Thomas von Westen en saisit à lui seul plus d'une centaine, dont beaucoup brûlèrent dans le grand incendie de Copenhague en 1728. Il en subsiste environ 70 à 80, dispersés dans les musées d'Europe. Depuis quelques années, certains reviennent en Sápmi : en 2022, le Danemark a cédé un tambour au musée sami de Karasjok ; en 2023, le musée de Meiningen (Allemagne) a rendu le tambour Freavnantjahke gievrie, saisi en 1723.
Détail étrange
Sur la peau du tambour, on posait un petit anneau ou un pointeur de laiton ou de corne, qui se déplaçait quand on frappait : sa course sur les dessins servait d'oracle. À la fin du XVIIe siècle, le Sami Lars Nilsson, dont le tambour avait été confisqué en 1688, fut condamné à mort et brûlé avec son tambour pour avoir refusé de renoncer aux coutumes de ses ancêtres.