Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Les « miracles scientifiques » du Coran
Ce qu’on raconte
Des versets décriraient des découvertes scientifiques modernes, preuve d'une origine divine du texte. Ce verdict porte uniquement sur la démonstration scientifique, pas sur la foi.
Arguments des partisans
Le Coran décrit le développement de l'embryon en étapes (nutfa, 'alaqa, mudgha), une barrière entre deux mers qui ne se mélangent pas (55:19-20), et un ciel que Dieu « étend » (51:47), lu comme l'expansion de l'univers. Le médecin Maurice Bucaille et l'anatomiste Keith Moore ont jugé ces descriptions remarquables pour le VIIe siècle.
Arguments des critiques
Le courant de l'i'jaz 'ilmi (« inimitabilité scientifique »), développé au XXe siècle, lit dans certains versets des découvertes modernes ; il a été popularisé par le géologue égyptien Zaghloul El-Naggar et par des conférences où l'embryologiste canadien Keith Moore publia en 1983 une édition spéciale de son manuel avec des commentaires coraniques. Les critiques font valoir que les étapes de l'embryon (goutte, chose accrochée, morceau mâché) correspondent à la médecine grecque d'Hippocrate et de Galien, connue au Proche-Orient, et que la plupart de ces connaissances pouvaient exister au VIIe siècle. Le mot traduit par « étendre » (51:47) est compris par les commentateurs classiques comme « nous avons la puissance » ou « nous élargissons ». La rencontre de deux eaux distinctes était observable par les pêcheurs et les marins. Des penseurs musulmans critiquent eux aussi cette méthode, qui lie le texte sacré à l'état provisoire des sciences.
Qui débat, et sur quoi
Pour : Maurice Bucaille (médecin, La Bible, le Coran et la science, 1976), Keith Moore (anatomiste, université de Toronto), le prédicateur Zakir Naik. Contre : des historiens des sciences, et des penseurs musulmans comme Ziauddin Sardar, qui critiquent cette méthode de lecture.
Intérêts en jeu
Bucaille a été médecin de familles royales, dont celle du roi Fayçal d'Arabie saoudite. Les ajouts islamiques au manuel d'embryologie de Moore ont été préparés avec une commission saoudienne consacrée aux « signes scientifiques » du Coran. Enjeu de prédication d'un côté, de méthode de l'autre.
Détail étrange
Le Coran décrit aussi l'humain créé d'argile, de boue, de poussière, d'eau ou de rien : les partisans comme les critiques y puisent des versets pour leurs lectures respectives.