# Les jumeaux héros et Xibalba - **Date** : Manuscrit vers 1701 - **Période** : Du Moyen Âge à aujourd'hui (500 à aujourd'hui) - **Catégorie** : Textes et traditions - **Niveau de preuve** : 1 — Solide (établi par des preuves solides) - **Sources vérifiées le** : 29 septembre 2026 - **Lieu** : 14.94, -91.11 - **Fiche interactive** : https://atlas-des-mysteres.com/#fiche/les-jumeaux-heros-et-xibalba ## Ce qu’on raconte Dans le Popol Vuh, les jumeaux Hunahpu et Xbalanque descendent à Xibalba, le monde souterrain, battent ses seigneurs au jeu de balle et à la ruse, puis deviennent le Soleil et la Lune. ## Ce qu’on sait Le Popol Vuh (« Livre du conseil » ou « de la communauté »), livre sacré des Mayas k'iche' des hautes terres du Guatemala, raconte la création du monde, puis l'histoire des jumeaux héros Hunahpu et Xbalanque. Leur père Hun Hunahpu et son frère, qui dérangeaient par le bruit de leurs parties de jeu de balle les seigneurs de Xibalba, le monde souterrain de la mort, y furent convoqués et tués ; la tête de Hun Hunahpu, suspendue dans un calebassier, féconda d'un crachat une fille des seigneurs, Xquic, qui donna naissance aux jumeaux. Devenus adultes, ceux-ci descendent à leur tour à Xibalba, surmontent par la ruse les épreuves des « maisons » de l'obscurité, des lames, du froid, des jaguars, du feu et des chauves-souris, battent les seigneurs au jeu de balle, les trompent en feignant de mourir et de ressusciter, les tuent, puis montent au ciel, devenant le Soleil et la Lune (ou Vénus, selon les interprétations). Le texte fut mis par écrit en alphabet latin par des nobles k'iche' vers 1554-1558 ; cet original est perdu. Le dominicain Francisco Ximénez, curé de Santo Tomás Chichicastenango, en fit vers 1701-1703 une copie en k'iche' avec traduction espagnole en regard, aujourd'hui conservée à la Newberry Library de Chicago (Ayer MS 1515). ## Qui débat, et sur quoi Pour une continuité forte entre les mythes classiques et le Popol Vuh : Michael Coe, Karl Taube et de nombreux mayanistes. Plus prudents : des chercheurs qui soulignent les transformations des mythes au fil des siècles et le contexte colonial de l'écriture. Traductions de référence : Dennis Tedlock (1985, 1996), Allen Christenson (2003). ## Intérêts en jeu L'identité maya au Guatemala : le Popol Vuh a été déclaré livre national du pays en 1972, et il inspire la littérature, comme celle de Miguel Ángel Asturias. ## Zones d’ombre Le rapport entre le texte colonial et les mythes de l'époque classique, plus de mille ans plus tôt, reste débattu : continuité profonde ou réinterprétations successives, en partie influencées par le christianisme. On ignore qui étaient exactement les auteurs k'iche' du XVIe siècle, et si Ximénez a copié un texte écrit ou recueilli une tradition orale, un point discuté à partir de ses propres déclarations. ## Détail étrange Les jumeaux et d'autres personnages du récit, comme les dieux singes hurleurs, figurent déjà sur des vases mayas de l'époque classique (VIe-IXe siècle), identifiés notamment par l'archéologue Michael Coe, et même sur des reliefs préclassiques : à El Mirador, l'archéologue Richard Hansen a découvert des panneaux de stuc d'environ 300 av. J.-C. représentant les jumeaux. Le manuscrit de Ximénez, redécouvert au XIXe siècle par Carl Scherzer puis par l'abbé Brasseur de Bourbourg, passa par un libraire parisien avant d'être acheté en 1887 par le collectionneur Edward Ayer, qui le légua à la Newberry Library. ## Sources - Wikipédia : [Popol Vuh](https://fr.wikipedia.org/wiki/Popol_Vuh) - [Newberry Library : guide de recherche sur le Popol Vuh](https://www.newberry.org/collection/research-guide/popol-vuh) - [Britannica : Popol Vuh](https://www.britannica.com/topic/Popol-Vuh) - [Wikipédia (en anglais) : Popol Vuh](https://en.wikipedia.org/wiki/Popol_Vuh) ## Illustrations - ![Les jumeaux héros et Xibalba](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/les-jumeaux-heros-et-xibalba-1.webp) — Francisco Ximénez, Public domain, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Empiezan_las_historias(titlepage).jpg - ![Les jumeaux héros et Xibalba](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/les-jumeaux-heros-et-xibalba-2.webp) — Originally from Ohio State Univ (cropped, straightened, grayscaled), Public domain, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Empiezan_las_historias(preamble).jpg --- L’Atlas des mystères · Montmartre Éditions · Chaque position est présentée comme ses défenseurs la présentent, puis confrontée aux preuves, avec un niveau de preuve : 1 Solide, 2 Probable, 3 Débattu, 4 Non soutenu.