Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Les joyaux perdus de Jean sans Terre
Ce qu’on raconte
Le roi d'Angleterre Jean sans Terre aurait perdu les joyaux de la couronne en traversant les marais du Wash.
Ce qu’on sait, et pourquoi c’est débattu
En octobre 1216, en pleine guerre civile contre ses barons et le prince Louis de France, le roi Jean quitta King's Lynn vers le nord. Selon le chroniqueur Roger de Wendover, il perdit dans l'estuaire du Wash, près d'un cours d'eau appelé Welestreme, tous ses chariots, bêtes de somme et trésors, engloutis par la marée montante et les sables. Le roi, lui, passa par Wisbech ; ses bagages, plus lents, auraient tenté un chemin plus direct. Déjà atteint de dysenterie, Jean mourut à Newark dans la nuit du 18 au 19 octobre. Les historiens discutent de l'ampleur de la perte ; les recherches n'ont rien donné, car le littoral a beaucoup reculé depuis.
Qui débat, et sur quoi
Source : le chroniqueur Roger de Wendover ; les historiens discutent de l'ampleur réelle de la perte en 1216.
Intérêts en jeu
Intérêts en jeu : non identifiés dans les sources consultées.
Détail étrange
Certains pensent que le roi, ruiné par la guerre, aurait pu mettre en gage ses joyaux et exagérer la perte ; aucun roi d'Angleterre n'a plus porté le nom de Jean depuis.