Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Les Guanches des Canaries, venus d'Afrique du Nord
Ce qu’on raconte
Les premiers habitants des Canaries, que les Espagnols ont conquis au XVe siècle, étaient des Berbères venus d'Afrique.
Ce qu’on sait
Les Canaries, à 100 km des côtes du Maroc, étaient habitées à l'arrivée des Européens au XIVe siècle par des peuples appelés Guanches (à Tenerife) et d'autres noms sur chaque île. Leur langue, connue par quelques mots et des inscriptions, était proche du berbère. En 2019, l'équipe de Rosa Fregel (université de La Laguna, PLOS ONE) a analysé 48 génomes mitochondriaux de 25 sites des sept îles : les fondateurs venaient d'Afrique du Nord, sans doute de populations berbères déjà mêlées à des Méditerranéens, et sont arrivés au plus tard vers l'an 1000, en au moins deux vagues. Les datations au carbone 14 placent les premières occupations au début de notre ère. Comment ils sont venus, alors qu'à l'arrivée des Européens ils ne naviguaient plus, reste une énigme.
Zones d’ombre
On ne sait pas si les Berbères sont venus seuls, ou s'ils ont été transportés par des marins phéniciens, puniques ou romains, comme le suggèrent certains objets.