L'Antiquité · 1 000 av. J.-C. à 500
Les églises troglodytes de Cappadoce
Ce qu’on raconte
Des cheminées de fées volcaniques creusées en maisons, églises et monastères, en Turquie.
Ce qu’on sait
Le parc national de Göreme et les sites rupestres de Cappadoce (Turquie) sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1985. Dans le tuf volcanique, facile à creuser, les moines et communautés byzantines ont taillé des centaines d'églises et de chapelles, peintes de fresques du IXe au XIe siècle surtout. Le musée en plein air de Göreme rassemble les mieux conservées, dont l'« église Sombre », dont les fresques ont gardé leurs couleurs faute de lumière. La région compte aussi des villes souterraines sur plusieurs niveaux, comme Derinkuyu, qui pouvaient abriter des milliers de personnes.
Zones d’ombre
Qui a creusé les premières villes souterraines, et quand : les premiers niveaux pourraient remonter à l'Antiquité (Phrygiens ou Hittites selon les auteurs), mais la datation d'un espace creusé dans la roche est très difficile. La raison exacte des visages grattés varie selon les cas.
Détail étrange
Beaucoup de visages des saints ont été grattés au fil des siècles : on l'explique tantôt par l'iconoclasme, tantôt par des habitants qui auraient cru à des vertus de la poudre de fresque, tantôt par la simple dégradation. La ville souterraine de Derinkuyu a été redécouverte en 1963 par un habitant qui rénovait sa maison.