États, métal et écriture · 4 000 à 1 000 av. J.-C.
Les « églises des géants » de Finlande
Ce qu’on raconte
Des enclos de pierre géants au bord de l'ancienne mer de Botnie auraient été bâtis par des géants.
Arguments des partisans
Certaines enceintes semblent orientées selon des directions astronomiques, comme les levers du soleil aux solstices, selon des études finlandaises.
Arguments des critiques
Les « églises des géants » (jätinkirkot) sont de grandes enceintes rectangulaires ou ovales de blocs de pierre, longues parfois de plus de 60 m, construites en Ostrobotnie (Finlande) vers 2500-2000 av. J.-C., alors au bord de la mer. Le soulèvement du sol depuis la dernière glaciation les a éloignées de la côte. On en connaît une cinquantaine ; la plus grande, Kastelli à Raahe, mesure environ 61 m sur 36 m.
Qui débat, et sur quoi
Chercheurs : Jari Okkonen (« Giants' Churches », 2003), et les archéologues de l'université d'Oulu.
Intérêts en jeu
Les sites sont protégés et visitables dans les forêts d'Ostrobotnie.
Zones d’ombre
On ignore leur fonction : lieux de rassemblement, de culte, de marché ou de défense ; presque aucun objet n'a été trouvé à l'intérieur.
Détail étrange
Leur nom vient du folklore : les habitants pensaient que seuls des géants avaient pu déplacer de telles pierres, et que les « églises » étaient leurs lieux de culte.