# Les cités-jardins de la vallée de l'Upano

- **Date** : ≈ 500 av. – 600 apr. J.-C.
- **Période** : L'Antiquité (1 000 av. J.-C. à 500)
- **Catégorie** : Fouilles et sciences
- **Niveau de preuve** : 1 — Solide (établi par des preuves solides)
- **Sources vérifiées le** : 29 septembre 2026
- **Lieu** : -2.3, -78.1
- **Fiche interactive** : https://atlas-des-mysteres.com/#fiche/les-cites-jardins-de-la-vallee-de-l-upano

## Ce qu’on raconte

Dans l'Amazonie équatorienne, au pied des Andes, plus de 6 000 plateformes de terre, des places, des champs drainés et des routes rectilignes longues de plusieurs kilomètres.

## Ce qu’on sait

Dans la vallée de l'Upano, en Amazonie équatorienne, au pied des Andes et à proximité du volcan Sangay, l'archéologue Stéphen Rostain (CNRS) fouillait depuis les années 1990 les sites de Sangay et Kilamope, où il avait trouvé des monticules disposés autour de places, des poteries peintes et de grandes jarres contenant des restes de bière de maïs (chicha). En 2015, l'Institut national du patrimoine culturel de l'Équateur a financé un relevé LiDAR de la vallée. Publiée dans Science en janvier 2024, l'étude révèle sur environ 300 km² plus de 6 000 plateformes de terre, groupées en cinq grandes agglomérations et dix plus petites, avec des places, des rues, des champs drainés, des terrasses cultivées (maïs, manioc, patate douce) et de larges routes droites creusées, dont la plus longue s'étend sur au moins 25 km. Les datations au radiocarbone situent l'occupation d'environ 500 av. J.-C. jusqu'entre 300 et 600 apr. J.-C. : ce sont les plus anciennes villes connues d'Amazonie, plus de mille ans avant les autres ensembles comparables.

## Qui débat, et sur quoi

Stéphen Rostain (CNRS) et son équipe franco-équatorienne.

## Intérêts en jeu

Débat universitaire ; enjeu de protection face à l'expansion agricole.

## Zones d’ombre

La taille réelle de la population, l'organisation politique de ces cités et les causes de leur abandon (peut-être liées à l'activité du volcan Sangay) restent inconnues ; certaines plateformes ont déjà été détruites par l'installation de fermes d'élevage.

## Détail étrange

Les premiers monticules avaient été signalés dans les années 1970 par un prêtre, puis fouillés sommairement par un autre prêtre archéologue amateur, Pedro Porras ; en analysant les relevés LiDAR, Rostain dit que « chaque jour, c'était Noël ».

## Sources

- Wikipédia : [Vallée de l'Upano](https://fr.wikipedia.org/wiki/Vallée_de_l'Upano)
- [Rostain et al. 2024, Science](https://scholar.google.com/scholar?q=Rostain+2024+Two+thousand+years+of+garden+urbanism+in+the+upper+Amazon)
- [Science (2024) : deux mille ans d'urbanisme-jardin en Haute-Amazonie](https://doi.org/10.1126/science.adi6317)
- [Archaeology (2024) : un réseau de cités amazoniennes en Équateur](https://www.archaeology.org/news/12055-240116-amazonia-city-network)
- [The Art Newspaper (2024) : les plus anciennes villes amazoniennes](https://theartnewspaper.com/2024/01/15/oldest-amazonian-cities-uncovered-in-major-archaeological-discovery-in-ecuador)

## Illustrations

- ![Les cités-jardins de la vallée de l'Upano](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/les-cites-jardins-de-la-vallee-de-l-upano-1.webp) — Diego Tirira from Quito, Ecuador, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:V_R%C3%ADo_Upano_1205_(2)_(16673601234).jpg

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L’Atlas des mystères · Montmartre Éditions · Chaque position est présentée comme ses défenseurs la présentent, puis confrontée aux preuves, avec un niveau de preuve : 1 Solide, 2 Probable, 3 Débattu, 4 Non soutenu.