États, métal et écriture · 4 000 à 1 000 av. J.-C.
Les cercles de pierres d'Ōyu (Japon)
Ce qu’on raconte
Au nord du Japon, les chasseurs-cueilleurs Jōmon ont bâti deux grands cercles de pierres, avec un « cadran solaire » de pierre.
Arguments des partisans
Dans chaque cercle, un groupe de pierres en forme de « cadran solaire » (une pierre dressée entourée de pierres rayonnantes) se trouve sur une ligne reliant les centres des deux cercles, orientée vers le coucher du soleil au solstice d'été, ce qui suggère une préoccupation calendaire.
Arguments des critiques
Les cercles de pierres d'Ōyu (Ōyu Kanjō Resseki), dans la préfecture d'Akita, au nord du Japon, sont deux grands ensembles de pierres disposées en anneaux, Manza (environ 52 m de diamètre) et Nonakadō (environ 44 m), construits par des communautés de chasseurs-cueilleurs de la culture Jōmon, vers 2000-1500 av. J.-C. Ils sont formés de centaines de petits groupes de pierres qui marquaient des sépultures. Ils font partie des « sites préhistoriques Jōmon du nord du Japon », inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2021.
Qui débat, et sur quoi
Archéologues japonais de la préfecture d'Akita et spécialistes de la culture Jōmon. Le débat porte sur la fonction calendaire des alignements.
Intérêts en jeu
L'inscription à l'UNESCO en 2021 a fait connaître ces sites au-delà du Japon.
Zones d’ombre
On ignore la fonction exacte des « cadrans solaires » et l'organisation sociale qui a permis de transporter des milliers de pierres depuis une rivière située à plusieurs kilomètres.
Détail étrange
Les deux cercles ont été bâtis par des chasseurs-cueilleurs, et non par des agriculteurs, contrairement à la plupart des grands monuments mégalithiques du monde : un exemple de monument collectif sans agriculture, comme Göbekli Tepe.