Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Les 432 000 guerriers du Valhalla
Ce qu’on raconte
Dans l'Edda poétique, le Valhalla a 540 portes, et 800 guerriers sortent par chacune : 432 000 au total.
Ce qu’on sait
Dans le Grímnismál, poème de l'Edda poétique islandaise mis par écrit vers le XIIIe siècle, Odin décrit la Valhalla, sa halle céleste : elle a 540 portes, et par chacune passent 800 guerriers (les einherjar) pour aller combattre le loup Fenrir à la fin du monde. Le calcul donne 540 × 800 = 432 000. Le texte est authentique ; Snorri Sturluson reprend la même strophe dans son Edda en prose. Le rapprochement avec les 432 000 ans de Bérose et du Kali Yuga a été popularisé par le mythologue Joseph Campbell et par l'essai « Le Moulin d'Hamlet » (Giorgio de Santillana et Hertha von Dechend, 1969), qui y voient la trace de nombres liés à la précession des équinoxes.
Zones d’ombre
Si ce nombre reflète une tradition numérique venue d'Orient, un simple jeu sur les « grandes centaines » (le « cent » germanique valait parfois 120), ou une coïncidence, n'est pas tranché ; la thèse du « Moulin d'Hamlet » sur la précession est contestée par de nombreux historiens.
Détail étrange
Les combats des guerriers du Valhalla sont décrits comme un entraînement quotidien : ils s'entretuent chaque jour, ressuscitent le soir et festoient avant la bataille finale du Ragnarök.