Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Le tir de La Joya
Ce qu’on raconte
Au Pérou, un pilote de chasse, Oscar Santa María Huertas, tire des dizaines d'obus sur un objet en forme de ballon au-dessus d'une base aérienne, sans effet apparent.
Arguments des partisans
Le rapport américain de 1980 mentionne l'incident et le fait qu'un chasseur a tiré sur l'objet sans le toucher ; le témoin est un pilote militaire expérimenté, et l'objet aurait été vu par de nombreux militaires de la base.
Arguments des critiques
Le 11 avril 1980, près de la base aérienne de La Joya, dans la région d'Arequipa (Pérou), le lieutenant Oscar Santa María Huertas reçoit l'ordre d'intercepter un objet immobile dans le ciel. Aux commandes d'un chasseur Soukhoï Su-22, il tire des dizaines d'obus de 30 mm sur l'objet, sans effet apparent, puis le poursuit : l'objet monte brusquement et s'arrête à chaque fois qu'il s'approche pour tirer, jusqu'à ce qu'il doive rentrer, à court de carburant. Le pilote a témoigné publiquement, notamment lors d'une conférence au National Press Club de Washington en 2007, et le cas figure dans un rapport de l'attaché militaire américain au Pérou, déclassifié. Un ballon, par exemple d'observation, est l'explication la plus souvent avancée ; l'objet aurait pourtant échappé au chasseur en montant très vite.
Qui débat, et sur quoi
Témoin : Oscar Santa María Huertas. Pour une explication ordinaire (ballon) : des analystes sceptiques. Journaliste : Leslie Kean, qui a publié son témoignage dans « UFOs: Generals, Pilots, and Government Officials Go on the Record » (2010).
Intérêts en jeu
Le cas est cité parmi les rares où un avion militaire a tiré sur un objet non identifié.
Zones d’ombre
Un ballon stratosphérique pourrait expliquer l'immobilité de l'objet et l'absence d'effet des obus, qui pouvaient le traverser sans le détruire ; mais les brusques montées décrites par le pilote s'accordent mal avec un ballon, sauf erreur d'appréciation des distances en altitude. Aucune image ni aucune donnée radar publiée ne permet de trancher.
Détail étrange
Selon le pilote, l'objet ressemblait à une demi-sphère brillante posée sur une base large. Oscar Santa María Huertas, devenu commandant, a raconté l'épisode pendant plus de vingt ans avec des détails constants.