Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Le temple-grotte de Gavi Gangadhareshwara
Ce qu’on raconte
Dans un temple creusé dans la roche à Bangalore, le soleil couchant passerait une fois par an entre les cornes d'un taureau de pierre pour toucher le linga de Shiva au fond de la grotte.
Arguments des partisans
L'événement est observé et filmé chaque année, et il est d'autant plus remarquable que la lumière doit traverser plusieurs ouvertures alignées.
Arguments des critiques
Le temple de Gavi Gangadhareshwara, à Bangalore (Inde), est un sanctuaire de Shiva aménagé dans une grotte naturelle, agrandi au XVIe siècle par Kempe Gowda, fondateur de la ville. Chaque année, le soir de Makar Sankranti, vers le 14 ou le 15 janvier, le soleil couchant passe entre les cornes de la statue du taureau Nandi, puis par une fenêtre, et vient éclairer le linga de Shiva dans la grotte pendant quelques minutes. Des milliers de fidèles se pressent pour assister au phénomène.
Qui débat, et sur quoi
Sources : les autorités du temple, la presse indienne, des archéoastronomes de l'Indian Institute of Astrophysics.
Intérêts en jeu
Le phénomène est retransmis chaque année par les télévisions indiennes.
Zones d’ombre
On ignore si l'alignement a été voulu dès l'origine du sanctuaire ou aménagé lors des travaux du XVIe siècle.
Détail étrange
Makar Sankranti marque, dans le calendrier hindou, l'entrée du soleil dans le signe du Capricorne : à cause de la précession, cette fête qui tombait au solstice d'hiver il y a 1 700 ans est aujourd'hui décalée de plus de trois semaines.